胸膜炎是指由病毒或细菌刺激胸膜所致的胸膜炎症，又称“肋膜炎”。胸腔内可伴液体积聚（渗出性胸膜炎）或无液体积聚（干性胸膜炎）。炎症控制后，胸膜可恢复至正常，或发生两层胸膜相互粘连。临床主要表现为胸痛、咳嗽、胸闷、气急，甚则呼吸困难。其病因主要有以下几种：
1.感染：肺炎、肺栓塞所致的肺梗死、结核病、类风湿关节炎、系统性红斑狼疮、寄生虫感染（如阿米巴病）、胰腺炎、损伤等，均可导致胸膜炎。
2.恶性肿瘤：肺癌、食管癌、乳腺癌、胃癌等可侵犯胸膜，导致胸膜炎。
3.心血管疾病：充血性心力衰竭、缩窄性心包炎等可导致胸腔积液，引起胸膜炎。
4.手术：术后损伤、化疗、放疗等可导致胸膜炎。
5.其他：药物过敏、自身免疫性疾病、病毒感染、结蹄组织病等，也可导致胸膜炎。