自闭症又称孤独症，是一种起病于儿童早期的神经发育障碍性疾病，通常在3岁前就会表现出症状。据相关流行病学调查，全球自闭症患病率约为1%左右。
核心症状表现
社交障碍： 患儿往往对他人的呼唤缺少回应，很少主动与他人进行眼神交流，在集体活动中难以与同伴建立正常的互动关系，比如不会主动分享玩具等。语言发展迟缓： 很多自闭症儿童说话较晚，即使会说话，语言表达也往往存在问题，可能表现为语言内容单调、重复，或者难以用恰当的语言来表达自己的需求和想法，比如只会机械地重复别人说过的话。
发病相关因素
遗传因素： 大量研究表明，遗传在自闭症的发病中起着重要作用。如果家族中有自闭症患者，那么后代患自闭症的风险会明显增加。例如，同卵双胞胎中如果一个患有自闭症，另一个患自闭症的概率可高达60% - 90%。环境因素： 孕期的一些不良因素可能会增加孩子患自闭症的风险，像母亲在孕期感染某些病毒（如风疹病毒等）、接触过多的有害物质（如重金属等）、早产、低出生体重等情况，都可能与自闭症的发生相关。
早期干预重要性
干预时机： 自闭症的早期干预非常关键，一般建议在儿童2 - 6岁这个关键时期进行干预。因为在这个阶段，儿童的大脑发育还具有一定的可塑性，及时的干预能够帮助孩子更好地发展社交、语言等能力。干预方法： 常用的早期干预方法包括应用行为分析疗法（ABA），通过有计划地对孩子进行强化训练，帮助他们学习社交技能、语言表达等；还有感觉统合训练，针对孩子在感觉处理方面的障碍进行训练，改善他们对感觉刺激的反应和调节能力等。同时，家庭的参与也至关重要，家长要积极配合专业的干预治疗，为孩子创造良好的家庭康复环境。