老年人全身肌肉酸痛可能由多种原因引起。比如，随着年龄增长，肌肉会逐渐流失，约从30岁开始，每年可能流失1%~2%的肌肉量，到70岁时，肌肉量可能比30岁时减少30%左右，肌肉量减少就容易导致全身肌肉酸痛。
一、疾病因素导致
骨质疏松： 老年人是骨质疏松的高发人群，当发生骨质疏松时，骨密度降低，骨骼的微结构被破坏，会引起全身骨骼疼痛，常常表现为全身肌肉酸痛，尤其是腰背部、髋部等部位比较明显。而且骨质疏松还可能导致肌肉的应激能力下降，进一步加重肌肉酸痛感。慢性疾病： 像糖尿病，长期高血糖状态会影响神经和血管，导致周围神经病变，可能引起肌肉酸痛；还有甲状腺功能减退症，甲状腺激素分泌不足会使机体代谢减缓，肌肉兴奋性降低，出现全身肌肉酸痛、乏力等症状。据统计，约有40%~60%的甲状腺功能减退患者会有肌肉疼痛的表现。
二、运动相关因素
运动量变化： 如果老年人突然增加运动量，比如长时间没运动，突然进行大量散步、爬楼梯等活动，肌肉在运动过程中会产生乳酸堆积，就会导致全身肌肉酸痛，这种情况一般在运动后1~2天比较明显。另外，运动量过少也不行，长期缺乏运动，肌肉会萎缩，力量下降，也容易出现酸痛感。运动姿势不当： 老年人运动时如果姿势不正确，比如弯腰搬重物姿势不对，会使肌肉长时间处于紧张或拉伤状态，从而引起全身肌肉酸痛。比如弯腰搬起过重的物品，腰部肌肉以及相关的全身肌肉群可能会受到损伤，导致酸痛。
三、药物副作用
某些药物： 一些老年人可能因为患有其他疾病在服用药物，有些药物可能会有肌肉酸痛的副作用。例如，降血脂的他汀类药物，约有5%~10%的患者在服用后会出现肌肉酸痛的不良反应，表现为全身肌肉不适，尤其是大腿肌肉等部位。不过并不是所有服用他汀类药物的人都会出现这种情况，个体差异不同。