鼻咽炎是鼻咽部黏膜、黏膜下和淋巴组织的炎症，其症状特征较多。一般来说，鼻咽炎患者常见的症状有鼻咽部干燥、疼痛等，大约有半数以上的鼻咽炎患者会出现鼻咽部干燥不适的感觉，同时伴有轻微疼痛。
局部症状表现
鼻塞与流涕： 鼻咽炎会导致鼻腔黏膜肿胀、分泌物增多，从而引起鼻塞，多为间歇性或交替性鼻塞。同时，患者会有较多的流涕症状，可为黏液性或黏脓性鼻涕。例如，儿童鼻咽炎患者可能会因为鼻塞而出现张口呼吸的情况。咽部不适： 鼻咽部与咽部相连，炎症可波及咽部，患者会感觉咽部有异物感、灼热感，偶尔还会有疼痛，尤其是在吞咽时可能会感觉咽部疼痛加重。有些患者会频繁清嗓，试图缓解咽部的不适。
全身症状表现
发热： 部分鼻咽炎患者会出现全身发热的症状，一般体温在37.5℃~38.5℃左右，儿童相对成人更容易出现发热情况，而且体温可能会波动。不过，也有一些病情较轻的患者可能不会出现发热症状。头痛： 由于鼻咽部炎症可能会影响周围组织，部分患者会伴有头痛症状，多为头顶、枕部或颞部的隐痛或胀痛，疼痛程度因人而异。
其他伴随症状
咳嗽： 鼻咽炎产生的分泌物倒流至咽部，刺激咽部黏膜可引起咳嗽，一般为刺激性干咳，在晨起时可能会较为明显。如果合并有下呼吸道感染，咳嗽可能会加重，且伴有咳痰等症状。声音嘶哑： 当炎症累及喉部时，会影响声带，导致声音嘶哑，尤其是病情较重或病程较长的患者更容易出现这种情况。声音嘶哑的程度可轻可重，轻者只是声音稍显低沉，重者可能几乎发不出声音。