脐血一般指脐带血，胎盘则为胎儿的附属物之一，是维持胎儿宫内生长发育的重要器官。从临床治疗角度来看，保存脐血比储存胎盘更具优势。
一、脐血中可提取造血干细胞，其纯度相对较高，而胎盘提取的造血干细胞纯度较低且从组织中获取，在治疗应用上存在一定局限性，同时胎盘也不便于保存。
二、胎儿脐带血里的干细胞极为活跃，属于具有多样分化潜能性质的全能性干细胞，在适宜环境下能快速分化形成各种组织器官所需细胞，修复受损细胞、替代坏死细胞，恢复组织器官功能。其中的造血干细胞是所有血细胞的分化源头，可用于治疗白血病、障碍性贫血等难治性血液病。
三、脐带血干细胞的分化潜能可用于治疗先天性免疫力缺陷，效果显著，成功率达百分之九十以上。其自我更新和繁殖较快且能多向分化，即使与患者不完全匹配也能用于治疗，移植后GVHD发生率远低于骨髓和外周血，对遗传性代谢病患者来说是福音。
不过，不管是保存胎盘还是脐血，目的都是为了留存干细胞。所以，如果经济条件许可，两者都保存能以备不时之需。
总之，脐血在临床治疗方面有着诸多优势，在条件允许的情况下可综合考虑对胎盘和脐血进行保存。