中耳道炎常见症状有耳部疼痛，成人可能能明确指出疼痛位置，儿童可能表现为哭闹不安，尤其是在拉扯耳朵时疼痛会加重，这种疼痛有时可能持续数小时甚至数天。另外，耳道会有分泌物，初期可能是稀薄的分泌物，随着病情发展可能变为脓性分泌物，分泌物的量会因病情严重程度不同而有所差异。
耳部疼痛表现
急性中耳道炎： 急性发作时耳部疼痛较为明显，多数患者会感觉耳朵内部有刺痛、跳痛或胀痛感，这种疼痛在吞咽、咀嚼时可能会加重，尤其是儿童患者，可能因为疼痛而影响进食和睡眠。慢性中耳道炎： 疼痛相对急性会较轻，多为隐痛或闷痛，有时在身体抵抗力下降时，疼痛会短暂加重。
分泌物情况
分泌物性质： 中耳道炎初期的分泌物一般是清亮或淡黄色的稀薄分泌物，当合并细菌感染后，分泌物会变得黏稠且呈脓性，颜色可能为黄色、黄绿色等。分泌物量： 病情较轻时，分泌物量较少，可能只是在耳道内有少量潮湿感；病情较重时，分泌物量会增多，可能会从耳道内流出，弄湿衣物等。
听力方面的影响
轻度中耳道炎： 对听力影响相对较小，可能只是感觉耳朵有轻微的闷堵感，一般不影响正常的言语交流听力。例如，患者可能感觉听别人说话稍微有点不清楚，但不影响日常简单对话。中重度中耳道炎： 听力会明显下降，患者可能会感觉听声音变得遥远，严重时可能会影响正常的生活和工作，比如听不清电话里对方的讲话内容，或者在嘈杂环境中难以听清他人说话。