支气管哮喘的临床表现多样，其中最典型的是反复发作性的喘息，一般在接触过敏原等诱因后数分钟内发作，可持续数小时至数天。
喘息与呼吸困难
发作性喘息： 患者会突然感到呼吸不畅，气道内有气流受限的感觉，呼吸时能听到明显的喘鸣声，这是因为气道痉挛、狭窄，气体进出困难导致的。呼吸困难表现： 严重时患者会端坐呼吸，身体前倾，双手紧按膝盖等，以辅助呼吸，呼吸频率明显加快，甚至出现口唇、指甲发绀（颜色发紫）的情况，提示机体缺氧。
咳嗽症状
刺激性干咳： 很多哮喘患者会以咳嗽为主要表现，尤其是在夜间或凌晨时更容易出现。这种咳嗽往往比较剧烈，呈刺激性，没有明显的咳痰，常规的止咳药可能效果不佳。比如有些患者会不间断地干咳，影响睡眠和日常生活。咳嗽变异型哮喘： 这是一种特殊类型的哮喘，主要就是长期咳嗽，没有明显的喘息症状，但气道存在高反应性，接触冷空气、花粉等刺激物时咳嗽会加重。
胸闷不适
胸部压迫感： 患者会感觉胸部有沉重的压迫感，好像有东西压在胸口，呼吸时这种胸闷感会更加明显。有的患者描述就像穿着紧身衣一样，呼吸不顺畅。胸闷发作特点： 胸闷可以单独出现，也可能与喘息、咳嗽同时存在，发作程度因人而异，轻者可能只是稍有不适，重者会感觉胸闷难忍，需要立即采取缓解措施。