急性咽喉炎通常起病较急，患者会有咽部干燥、灼热、粗糙感，继有明显咽痛，吞咽时尤重，疼痛可放射至耳部，一般病程在1周左右。
症状表现
局部症状： 主要是咽痛，刚开始可能是咽部干燥、灼热，随后疼痛逐渐加重，吞咽时疼痛明显加剧。还可能出现声音嘶哑，炎症累及声带时就会出现，严重的可能完全失音。另外，咳嗽也是常见症状，咽喉部受到刺激后引发咳嗽，有时可能比较频繁。全身症状： 病情较重的患者可能会出现发热，体温可达到38℃左右，还可能伴有头痛、食欲减退、四肢酸痛等全身不适症状。儿童患者全身症状往往比成人更明显，可能会有较高热，甚至出现惊厥等情况。
治疗方法
一般治疗
休息与多饮水： 患者需要多休息，保证充足的睡眠，让身体有足够的能量来对抗炎症。同时要多饮水，每天至少饮用1500 - 2000毫升的水，这样可以保持咽喉部黏膜湿润，减轻咽部不适，还能促进新陈代谢，帮助身体排出毒素。饮食调整： 饮食要清淡，避免食用辛辣、油腻、刺激性食物，比如辣椒、油炸食品、咖啡等，这些食物会刺激咽喉部，加重炎症。可以多吃一些富含维生素的蔬菜水果，像橙子、菠菜等，有助于增强机体抵抗力。
药物治疗
抗病毒药物： 如果是病毒感染引起的急性咽喉炎，可以使用抗病毒药物，如利巴韦林等。利巴韦林能抑制病毒核酸的合成，从而发挥抗病毒作用，但使用时要注意其可能的副作用，比如对血液系统的影响等。抗生素治疗： 若明确有细菌感染，如咽部有脓性分泌物等情况，需要使用抗生素。常用的有青霉素类，如阿莫西林等，不过要注意患者是否有青霉素过敏史；还可以选用头孢菌素类，如头孢拉定等，但使用抗生素必须在医生的指导下，根据感染的病原体类型和病情严重程度来选择合适的药物。局部用药： 可以使用含漱液，如复方硼砂含漱液，它能清洁口腔、杀菌消炎，减轻咽喉部的炎症反应。还可以使用含片，如碘喉片等，含片可以直接作用于咽喉局部，起到消炎、止痛、消肿的作用。
中医治疗
中药方剂： 中医认为急性咽喉炎多为风热外侵或肺胃热盛等引起。如果是风热外侵型，可选用银翘散加减，具有疏风清热、消肿利咽的作用；若是肺胃热盛型，可选用清咽利膈汤加减，能起到清热泻火、解毒利咽的功效。针灸治疗： 针灸也可以辅助治疗急性咽喉炎，常选取廉泉、天突、合谷、曲池等穴位。廉泉穴位于颈部，喉结上方，舌骨上缘凹陷处，针刺该穴有利咽喉、开音的作用；天突穴在胸骨上窝中央，针刺天突穴可以宽胸理气、通利气道、降痰宣肺。不过针灸治疗需要由专业的医生操作。