糖尿病酮症酸中毒主要是由于胰岛素不足或作用显著降低，以及升糖激素不适当升高，引起糖、脂肪、蛋白质代谢紊乱，导致血酮、尿酮升高，进而引发酸中毒。
一、1型糖尿病患者
1型糖尿病患者自身胰岛素分泌绝对缺乏，当遇到感染、胰岛素治疗中断或不适当减量等情况时，就容易诱发糖尿病酮症酸中毒。
二、2型糖尿病患者
2型糖尿病患者在某些应激状态下，比如严重感染、急性心肌梗死、脑卒中，或者血糖控制不佳且未及时调整治疗方案时，也可能发生糖尿病酮症酸中毒。
三、其他诱因
一些特殊情况也可能引发，像妊娠期间的生理变化导致糖代谢调节失衡，或者患者不恰当使用某些药物干扰了血糖代谢等，都可能成为糖尿病酮症酸中毒的诱因。
四、特殊人群需警惕
儿童及青少年1型糖尿病患者若未规律注射胰岛素，发生糖尿病酮症酸中毒风险较高；老年糖尿病患者身体机能衰退，对血糖波动耐受差，一旦出现感染等情况也易诱发；妊娠糖尿病患者在孕期激素变化影响下，若血糖控制不佳也容易引发糖尿病酮症酸中毒。