病毒性感冒的主要症状包括全身症状和局部症状等。一般来说，病毒性感冒发病较急，通常在感染病毒后1 - 3天内出现症状。
全身症状表现
发热情况： 多数患者会出现发热症状，体温可达到38℃~39℃左右，甚至更高。部分儿童可能发热更为明显，体温上升较快。而且发热一般会持续1 - 3天左右。全身乏力： 患者会感觉浑身没力气，精神状态较差，不想活动，连日常的简单活动都可能觉得吃力。
呼吸道局部症状
鼻塞、流涕： 鼻腔黏膜受到病毒侵袭后，会出现充血、水肿，导致鼻塞，同时鼻腔分泌物增多，出现流清涕的情况，严重时会影响呼吸，导致呼吸不畅。咳嗽： 病毒感染累及呼吸道，会引起咳嗽，多为干咳，有时也会有少量白痰。咳嗽程度因人而异，轻的只是偶尔咳几下，重的可能会频繁咳嗽，影响睡眠和日常生活。
其他伴随症状
咽喉不适： 咽喉部会有疼痛、瘙痒或异物感，吞咽时可能会感觉疼痛加重。有些患者还会出现声音嘶哑的情况。头痛： 部分患者会伴有头痛，疼痛程度不一，有的是轻微胀痛，有的可能较为明显，一般在发热时头痛症状可能会更突出。儿童患病毒性感冒时，除了上述症状外，还可能出现呕吐、腹泻等胃肠道症状，这是因为儿童的消化系统对病毒感染比较敏感，需要特别留意。