牙疼的原因有多种。据统计，大约80%的牙疼与口腔局部因素相关。
龋齿导致的牙疼
龋齿初期： 当牙齿表面的牙釉质被细菌侵蚀，刚开始可能只是遇到冷热刺激时有短暂的酸痛感，此时牙齿硬组织已经有了轻微的破坏。龋齿较严重时： 如果龋洞进一步加深，累及牙本质，就会在进食甜食、冷热食物时出现明显疼痛，刺激去除后疼痛会短暂持续，这是因为细菌已经影响到牙本质内的神经末梢。
牙周炎引发的牙疼
牙龈炎阶段： 牙菌斑、牙结石等堆积在牙龈边缘，会引起牙龈红肿、出血，刷牙或咬硬物时容易出血，但此时如果及时清洁口腔，炎症可以得到控制。牙周炎时期： 病情继续发展，牙周袋形成，牙槽骨吸收，牙齿会出现不同程度的松动，同时伴有持续性的胀痛，咀嚼功能明显受到影响，严重时牙齿可能会自行脱落。
牙髓炎造成的牙疼
自发性阵痛： 牙髓炎的典型症状是自发性的剧烈疼痛，疼痛往往在夜间加重，这是因为平躺时牙髓腔内压力增高，刺激神经导致疼痛加剧。放射性疼痛： 疼痛还会放射到同侧的面部、耳部等部位，患者很难准确指出疼痛的具体牙齿位置，疼痛性质尖锐，让人难以忍受。
智齿冠周炎引起的牙疼
智齿萌出不全： 智齿通常在18 - 25岁左右萌出，由于颌骨空间不足，很多智齿不能完全正常萌出，部分牙冠被牙龈覆盖，形成一个盲袋，食物残渣容易嵌塞在盲袋内。炎症发作时： 此时就会引发智齿冠周炎，出现牙龈红肿、疼痛，严重时面部会肿胀，张口受限，吞咽也会感到疼痛，还可能伴有发热、淋巴结肿大等全身症状。