红眼病主要是由细菌或病毒感染引起的。比如，细菌性红眼病通常是由金黄色葡萄球菌、肺炎链球菌等细菌感染导致；病毒性红眼病则多由腺病毒等病毒引发，其中腺病毒引起的红眼病在人群中传播较广，具有一定的传染性。
细菌感染导致红眼病
肺炎链球菌感染： 肺炎链球菌可通过接触被污染的物品等途径进入眼部，引发眼部炎症反应，导致眼睛发红、肿胀、分泌物增多等症状。这类细菌感染引起的红眼病，往往会使眼睛出现较多的脓性分泌物，早晨起床时可能会发现眼皮被分泌物黏住。金黄色葡萄球菌感染： 金黄色葡萄球菌也是常见的引发细菌性红眼病的病原体。它可以在眼部定植并繁殖，引起眼部的炎症，导致红眼病的发生。感染后眼睛会有明显的充血表现，同时可能伴有眼部的疼痛、瘙痒等不适。
病毒感染导致红眼病
腺病毒引起： 腺病毒有多种血清型可导致红眼病。腺病毒感染的红眼病具有较强的传染性，可通过飞沫传播等方式在人群中传播。感染腺病毒后，眼睛会迅速出现发红、水肿，还可能伴有流泪、怕光等症状，而且病情发展相对较快。肠道病毒引起： 某些肠道病毒也可能引发红眼病。肠道病毒感染导致的红眼病，除了眼部的症状外，可能还会伴有发热、腹泻等全身症状。眼部表现为眼睛充血明显，分泌物一般较少，但病情同样具有一定的传染性。
其他可能因素
不注意眼部卫生： 比如用脏手揉眼睛，手上的细菌、病毒等就容易进入眼部，增加感染红眼病的风险。如果长时间不清洁眼部，眼部的细菌等病原体就会大量繁殖，引发炎症。接触传染源： 处于红眼病流行的环境中，接触了红眼病患者使用过的物品，像毛巾、手帕、洗脸盆等，就有可能被传染上红眼病。在集体生活环境中，如学校、幼儿园等，这种接触传播的几率会相对较高。