咽喉炎通常由多种因素引起，比如感染因素中，病毒感染约占咽喉炎病因的40% - 50%，常见的是鼻病毒、腺病毒等；细菌感染约占10% - 30%，像A组乙型溶血性链球菌、葡萄球菌等都可能引发。
感染因素相关
病毒感染： 鼻病毒是引发病毒性咽喉炎常见的病毒之一，它会通过飞沫传播或者接触被污染的物品传播，使人感染后出现咽喉疼痛、咳嗽等咽喉炎症状。腺病毒也是常见的病毒病原体，可导致咽喉部黏膜充血、水肿，引发咽喉炎。细菌感染： A组乙型溶血性链球菌是细菌性咽喉炎的常见致病菌，这种细菌感染后，会让咽喉部位迅速出现红肿、疼痛，甚至可能有脓性分泌物。葡萄球菌感染也能引起咽喉炎，会使咽喉局部炎症反应明显。
环境因素相关
空气污染： 长期处于被污染的空气中，比如工业废气、汽车尾气等，其中的有害颗粒和化学物质会刺激咽喉黏膜，时间长了就容易引发咽喉炎。例如在一些重工业城市，咽喉炎的发病率相对会高一些。气候干燥： 当气候比较干燥时，空气湿度低，会使咽喉部黏膜水分流失，黏膜变得干燥脆弱，容易受到刺激而引发炎症。尤其是在秋冬季节，气候干燥，咽喉炎的发病几率会有所增加。
用声过度等生活因素相关
用声过度： 长时间讲话、大声喊叫或者唱歌等用声过度的情况，会使咽喉部的声带、黏膜等受到损伤，引发咽喉炎。比如教师、歌手等职业人群，由于用声频繁，更容易患上咽喉炎。不良生活习惯： 长期吸烟会使烟雾中的尼古丁等有害物质刺激咽喉黏膜，损伤黏膜的防御功能，增加咽喉炎的发病风险。过度饮酒也会对咽喉造成刺激，导致咽喉黏膜充血、水肿，引发炎症。