咳嗽有多种类型，比如从病程上可分为急性咳嗽（病程<3周）、亚急性咳嗽（3~8周）和慢性咳嗽（>8周）。
从病因角度分类
感染性咳嗽：
呼吸道病毒感染引起的咳嗽： 像普通感冒引发的咳嗽，多是病毒侵袭上呼吸道，刺激呼吸道黏膜导致，一般会伴随流涕、鼻塞等症状，儿童相对更易受病毒感染出现咳嗽情况。细菌感染导致的咳嗽： 比如肺炎链球菌引起的肺炎，会出现咳嗽、咳痰，且痰可能呈脓性，还常伴有发热、胸痛等症状，胸部影像学检查能发现肺部炎症病灶。
非感染性咳嗽：
过敏性咳嗽： 接触过敏原后引发，常见过敏原如花粉、尘螨等，咳嗽多为刺激性干咳，常在夜间或清晨加重，可能还伴有打喷嚏、眼睛痒等过敏表现。反流性食管炎引起的咳嗽： 胃内容物反流至食管，刺激咽喉部导致咳嗽，一般在进食后尤其平卧时更容易出现，还可能伴有烧心、反酸等症状。气道异物导致的咳嗽： 多见于儿童，比如误将小物件吸入气道，会突然出现剧烈咳嗽，且往往有明确的异物吸入史，严重时可能影响呼吸。
从咳嗽特点分类
干性咳嗽：
特点： 咳嗽时无痰或痰量极少。常见情况： 上呼吸道感染初期，炎症刺激呼吸道但分泌物不多时；支气管哮喘发作前驱期，主要表现为干性咳嗽；某些药物副作用也可能引起干性咳嗽，像降压药中的ACEI类药物（如卡托普利）。
湿性咳嗽：
特点： 咳嗽伴有咳痰。常见情况： 慢性支气管炎患者，由于气道黏膜慢性炎症，分泌增多，会出现咳嗽、咳白色黏液或泡沫痰，病情加重时痰量增多且可能变为脓性；支气管扩张症患者，因支气管异常扩张，分泌物积聚，会有长期慢性咳嗽、大量脓痰，合并感染时痰量更多且可呈黄绿色。