失神发作主要表现有以下几点：
1.意识障碍：患者突然短暂失去意识，停止正在进行的动作，两眼茫然凝视，呼之不应，手中持物可坠落，有时会伴有简单的自动性动作，如擦鼻、咀嚼、吞咽等，一般不会跌倒，事后立即清醒，继续原来的活动，但对发作过程完全遗忘。
2.失神伴肌阵挛：患者除失神发作外，伴有面部或肢体、眼、眼睑、眼球向上运动，常导致跌倒，脑电图出现快速、普遍的棘慢波或多棘慢波。
3.失神伴强直成分：主要表现为失神发作时姿势性张力轻度增加，以影响伸肌为主，最常累及眼肌，引起眼球向上凝视。累及范围可进一步扩大到颈部或躯干，导致头向后仰或躯干的后冲性运动。不对称的姿势性强直可导致头或躯干转向一侧。有时强直中伴有轻度的阵挛成分。
4.失神伴植物神经症状：可有呼吸暂停、面色苍白、两眼发直、瞳孔扩大、出汗、流涎等，少数可有尿失禁。
5.失神伴自动症：除失神发作外，还可有吸吮、咀嚼、吞咽、摸索、擦脸、拍手、无目的走动、自言自语等动作，发作过后可继续原来的动作，脑电图可出现3次/秒棘慢波或多棘慢波。