脑积水通常是由多种原因引起的。比如先天性因素，像胎儿在发育过程中，神经管发育异常等情况就可能导致脑积水，据统计，先天性脑积水在新生儿中的发生率约为0.3% - 0.5%。
一、先天性因素导致
胎儿神经管发育异常： 在胚胎发育早期，神经管闭合过程出现障碍，就可能引发脑积水。例如，孕妇在妊娠早期如果受到某些不良因素影响，像感染了风疹病毒等，就可能干扰胎儿神经管的正常发育，进而增加脑积水的发生风险。遗传因素： 某些遗传基因突变也可能与先天性脑积水的发生有关。如果家族中有过先天性脑积水的病例，那么后代发生先天性脑积水的概率可能会相对增高。
二、后天性因素导致
颅内感染： 当脑部受到细菌、病毒等感染时，比如患了化脓性脑膜炎、结核性脑膜炎等疾病，炎症会引起脑脊液循环通路受阻，从而导致脑积水。比如化脓性脑膜炎患者，炎症渗出物可能堵塞脑脊液的循环通道，使脑脊液积聚，引发脑积水。颅内出血： 新生儿产伤导致的颅内出血，或者外伤引起的颅内出血，如果血液没有被及时吸收，就可能影响脑脊液的正常循环。例如，新生儿颅内出血后，血块可能阻塞脑脊液的流通路径，使得脑脊液在脑内积聚，引发脑积水。颅脑外伤： 头部受到严重外伤后，脑组织损伤、颅骨骨折等情况可能影响脑脊液的正常回流和循环。比如重型颅脑外伤患者，脑部结构受到破坏，脑脊液循环受阻，容易出现脑积水。
三、其他因素导致
肿瘤： 颅内长有肿瘤时，肿瘤可能会阻塞脑脊液的通路。例如，颅后窝肿瘤可能压迫第四脑室，导致脑脊液循环受阻，进而引发脑积水。一些胶质瘤等肿瘤生长过程中会占据脑脊液循环的空间，影响其正常流动。维生素缺乏： 孕妇在孕期严重缺乏维生素A等营养物质，可能会影响胎儿脑部的发育，增加脑积水的发生几率。维生素A对神经系统的发育至关重要，缺乏时可能导致神经管等发育异常相关的问题，包括脑积水。