总胆汁酸（TBA）乃是胆固醇于肝脏分解及肠-肝循环里的一组代谢产物，亦是胆固醇在肝脏分解代谢的最终产物，和胆固醇的吸收、代谢以及调节联系紧密。所以在临床上它属于反映人体肝脏代谢及消化系统疾病的一个比较常用且具一定敏感性的指标。
一、人体总胆汁酸的分类：
人体的总胆汁酸分为初级胆汁酸和次级胆汁酸两大类。初级胆汁酸是以胆固醇为原料，对脂肪的消化吸收起到参与作用。其通过胆道系统进入十二指肠后，会在肠道细菌作用下经水解反应生成次级胆汁酸。
二、总胆汁酸升高的情况：
如果患者的总胆汁酸升高，需考虑是生理性的还是病理性的。
1.生理性总胆汁酸升高：通常发生在饭后，经过一段时间后会恢复正常。
2.病理性总胆汁酸升高：可能是由急性、慢性肝炎，肝硬化，酒精性肝病，肝脏肿瘤，以及胆管结石等疾病所引发。故而总胆汁酸升高可能表示肝脏或胆管系统中出现了病变。
总之，总胆汁酸是一个重要的指标，其变化情况能提示肝脏和消化系统的健康状况，对于判断疾病有着重要意义。