口臭可能由多种原因引起，据相关统计，约有60%~70%的口臭是由口腔局部因素导致的。
口腔局部因素导致的口臭
口腔卫生不良：如果不认真刷牙、漱口，食物残渣会在口腔内滋生细菌，细菌分解食物残渣产生有异味的物质，从而引起口臭。比如，晚上睡前不刷牙，经过一夜的细菌发酵，第二天早上往往会有明显口臭。牙齿问题：龋齿（蛀牙）、牙周炎等牙齿疾病也会导致口臭。龋齿洞内容易残留食物，细菌在里面大量繁殖；牙周炎患者牙龈沟内有大量菌斑、牙石，细菌滋生产生异味。例如，患有较深龋齿的人，龋洞内经常有食物嵌塞，散发难闻气味。
消化系统问题引发的口臭
胃炎、胃溃疡：这类患者胃肠道消化功能减弱，食物在胃内排空时间延长，容易产生反流，胃内的异味通过食管向上散发，导致口臭。一般来说，有胃炎、胃溃疡的人可能还会伴有胃痛、胃胀等症状。幽门螺杆菌感染：幽门螺杆菌是一种寄生在胃内的细菌，它会产生尿素酶，分解尿素产生有异味的气体，从而引发口臭。感染幽门螺杆菌的人有时还会出现消化不良、反酸等表现。
呼吸道疾病导致的口臭
鼻窦炎：鼻窦内如果有炎症，会产生脓性分泌物，这些分泌物会散发异味，经后鼻孔流到口腔，引起口臭。鼻窦炎患者通常还会有鼻塞、流涕、头痛等症状。扁桃体炎：扁桃体表面容易堆积细菌、食物残渣等，当发生扁桃体炎时，炎症会导致扁桃体隐窝内有脓性分泌物，产生异味，从而引发口臭。患者可能会感觉喉咙有异物感、疼痛等。
其他因素造成的口臭
饮食因素：食用大蒜、洋葱、韭菜等刺激性食物后，食物中的某些成分会在口腔内被分解，产生异味，通过呼吸散发出来。比如吃了大量大蒜后，口气会很重。不良生活习惯：长期吸烟的人，烟草中的尼古丁等物质会残留在口腔和呼吸道，导致口臭。还有长期不喝水，口腔干燥，细菌容易滋生，也会引起口臭。另外，一些全身性疾病，如糖尿病酮症酸中毒、肾衰竭等，也可能导致口臭，但相对较为少见。