突然上吐下泻多是急性胃肠炎导致，一般起病急，常在数小时至24小时内出现症状。
感染因素导致
细菌感染： 如沙门菌、大肠杆菌等感染。进食被这些细菌污染的食物后，细菌在肠道内繁殖，刺激肠道黏膜，引起炎症反应，导致上吐下泻。比如夏季高温时，食物保存不当很容易被细菌污染，从而引发感染性腹泻。病毒感染： 像诺如病毒、轮状病毒等感染也较为常见。诺如病毒感染性腹泻全年均可发生，冬季高发，常引起集体暴发。病毒侵入人体后，会攻击肠道细胞，影响肠道正常功能，出现上吐下泻的症状。
食物中毒引起
有毒食物： 误食毒蘑菇、发芽土豆等有毒食物会导致突然上吐下泻。比如发芽土豆中含有龙葵素，食用后短时间内就可能出现恶心、呕吐、腹泻等症状。不洁食物： 食用被农药残留、变质的食物等也会引发食物中毒，出现上吐下泻情况。例如吃了变质的海鲜，其中的细菌、毒素会刺激胃肠道，导致不适。
药物副作用导致
某些抗生素： 部分抗生素使用后可能出现胃肠道反应，引起上吐下泻。比如大环内酯类抗生素，在使用过程中可能会对胃肠道黏膜产生刺激，导致肠道功能紊乱，出现相关症状。泻药： 过量服用泻药也会导致突然上吐下泻，因为泻药会刺激肠道蠕动加快，促使肠道内容物快速排出，从而引起呕吐和腹泻。
其他因素影响
腹部受凉： 腹部受到寒冷刺激，会使胃肠道血管收缩，影响胃肠道的正常消化和蠕动功能，导致上吐下泻。尤其是夜间睡眠时腹部保暖不当，很容易出现这种情况。过敏反应： 对某些食物过敏的人，食用过敏食物后可能出现上吐下泻的过敏反应。比如对牛奶中的蛋白质过敏，喝了牛奶后就可能迅速出现恶心、呕吐、腹泻等症状。