成人急性支气管炎通常起病较急，常见症状有咳嗽，起初为干咳，随后可能有咳痰，部分患者还会伴有流涕、鼻塞、低热等症状，一般病程在1~3周左右。
症状表现
咳嗽特点： 初期多为刺激性干咳，之后可能会有少量黏痰，随着病情发展，痰量会增多，咳嗽也可能会加重，有些患者在晨起、夜间或运动后咳嗽会更明显。全身症状： 部分患者会出现低热，体温一般在38℃左右，很少超过38.5℃，同时可能伴有乏力、头痛、周身不适等全身症状。
治疗方法之一般治疗
休息与保暖： 患者需要多休息，保证充足的睡眠，让身体有恢复的能量。同时要注意保暖，避免受凉，因为寒冷刺激可能会加重呼吸道症状。一般建议休息1~2周左右，根据病情恢复情况调整活动量。多饮水： 每天保证摄入1500~2000毫升的水分，这样可以使痰液稀释，更容易咳出，有助于缓解咳嗽和排痰。
治疗方法之药物治疗
止咳祛痰药： 如果咳嗽剧烈且无痰，可以使用右美沙芬等镇咳药；如果有痰不易咳出，可选用氨溴索、溴己新等祛痰药。右美沙芬通过抑制延髓咳嗽中枢而发挥镇咳作用，一般对干咳效果较好。氨溴索能增加呼吸道黏膜浆液腺的分泌，减少黏液腺分泌，从而降低痰液黏度，促进肺表面活性物质的分泌，增加支气管纤毛运动，使痰液易于咳出。抗感染药： 如果是由细菌感染引起的急性支气管炎，如出现咳黄脓痰、血常规提示白细胞升高等情况，可使用抗生素，常用的有阿莫西林、头孢呋辛等。阿莫西林属于青霉素类抗生素，通过抑制细菌细胞壁的合成发挥杀菌作用；头孢呋辛是头孢菌素类抗生素，对多种细菌有抗菌活性。但如果是病毒感染引起的，一般不需要使用抗生素，以对症治疗为主。
治疗方法之中医治疗
中药方剂： 中医会根据患者的症状进行辨证论治。如果是风寒犯肺型，表现为咳嗽声重、气急、咽痒、咳痰稀薄色白，可选用三拗汤合止嗽散加减，药物有麻黄、杏仁、桔梗、紫菀等。如果是风热犯肺型，表现为咳嗽频剧、气粗或咳声嘶哑、喉燥咽痛、咳痰不爽、痰黏稠或黄，可选用桑菊饮加减，药物有桑叶、菊花、薄荷、连翘、桔梗等。穴位按摩： 可以按摩一些穴位来辅助治疗，比如按摩天突穴，天突穴位于颈部，当前正中线上，胸骨上窝中央。用拇指或食指轻轻按揉天突穴，每次按揉1~3分钟，有止咳平喘的作用。还可以按摩肺俞穴，肺俞穴位于背部，当第3胸椎棘突下，旁开1.5寸。用双手拇指分别按揉两侧肺俞穴，每次按揉1~3分钟，能起到调理肺气的作用。