急性蜂窝织炎是皮下、筋膜下、肌间隙或深部疏松结缔组织的急性、弥漫性、化脓性感染。其症状表现多样，首先局部症状方面，早期局部会出现红、肿、热、痛，随着病情发展，红肿部位的皮肤温度可能持续升高，范围也会不断扩大。一般来说，感染部位的红肿范围可能在数小时到1 - 2天内明显增大。
局部症状表现
红肿热痛： 发病初期，感染部位皮肤开始发红，温度比周围正常皮肤高，能明显感觉到疼痛，并且肿胀逐渐出现。比如手部发生急性蜂窝织炎时，手部皮肤会发红、肿胀，触摸有发热感，按压疼痛明显。范围扩大： 病情若未得到有效控制，红肿的范围会不断扩展，可能从最初的小区域迅速蔓延开来，严重时可波及较大面积的组织。
全身症状体现
发热： 患者往往会出现发热症状，体温可升高，一般在38℃以上，有的甚至能达到39℃ - 40℃。这是因为身体的免疫系统在与感染的病原体作斗争，从而引发发热反应。例如，急性蜂窝织炎患者可能会持续发热，体温波动在较高水平。寒战： 部分患者会伴有寒战，表现为突然怕冷、发抖，这也是身体对感染的一种应激反应。当体温上升时，可能会先出现寒战，然后体温逐渐升高。
特殊部位的急性蜂窝织炎症状
面部急性蜂窝织炎： 面部的急性蜂窝织炎可能会影响眼部和喉部，导致眼部红肿、睁眼困难，喉部受累时会出现吞咽困难、呼吸困难等症状。因为面部的解剖结构特殊，感染容易向周围重要器官蔓延。比如面部蜂窝织炎波及喉部，会使喉部组织肿胀，影响气道通畅。新生儿急性蜂窝织炎： 新生儿发生急性蜂窝织炎时，症状可能不太典型，但病情发展较快。可能表现为局部皮肤发红、肿胀不明显，但有发热、拒食、哭闹不安等全身症状。由于新生儿免疫力较低，感染容易扩散，需要密切关注。