尿毒症是各种慢性肾脏病持续进展到晚期的共同结局，其发生往往是多种因素长期作用的结果。据统计，慢性肾脏病患者中最终发展为尿毒症的比例并不低，而引发尿毒症的常见原因主要有以下几类：
原发性肾脏疾病
肾小球肾炎： 这是最常见的原发性肾脏疾病。比如IgA肾病，它是我国最常见的原发性肾小球肾炎，多见于青少年，起病前多有上呼吸道感染等诱因，病情迁延不愈，逐渐进展，可导致肾功能逐渐下降，最终发展为尿毒症。膜性肾病： 也是原发性肾小球肾炎的一种类型，好发于中老年人群，临床表现为大量蛋白尿，若病情控制不佳，也会慢慢进展至尿毒症阶段。
继发性肾脏疾病
糖尿病肾病： 随着糖尿病患病率的升高，糖尿病肾病的发病率也在增加。糖尿病患者若血糖控制不佳，病程超过10年以上，就容易出现肾脏病变，早期表现为微量白蛋白尿，若不加以干预，病情会逐渐进展，最终发展为糖尿病肾病尿毒症期。据相关数据，在我国，糖尿病肾病已经成为导致尿毒症的重要原因之一。高血压肾损害： 长期高血压会使得肾脏小动脉硬化，影响肾脏的血液供应，导致肾脏功能逐渐受损。高血压患者若血压长期控制不理想，比如血压持续高于140/90mmHg且未得到有效控制，经过数年甚至更长时间，就可能发展为高血压肾损害，进而发展为尿毒症。
遗传性肾脏疾病
多囊肾： 这是一种遗传性疾病，分为常染色体显性多囊肾和常染色体隐性多囊肾，其中常染色体显性多囊肾较为常见。患者肾脏会出现多个囊肿，随着囊肿逐渐增大，会破坏肾脏组织，影响肾脏功能，一般在40岁左右开始出现症状，50岁左右多数患者会出现肾功能不全，最终进展为尿毒症。Alport综合征： 也是一种遗传性肾病，主要表现为血尿、肾功能进行性减退、感音神经性耳聋和眼部异常。该病多在儿童期或青少年期发病，病情逐渐进展，最终导致尿毒症。