新型冠状病毒肺炎的潜伏期一般为1~14天，多为3~7天。
不同人群的症状出现时间差异
一般人群：
对于大多数免疫功能正常的一般人群来说，感染新型冠状病毒后，通常在感染后的3~7天左右开始出现症状。比如常见的发热、干咳、乏力等症状可能会在这个时间段内逐渐显现。但也有少数人可能在感染后24小时内就出现轻微不适，不过这种情况相对较少。
儿童群体：
儿童感染新型冠状病毒后，症状出现时间与成人有一定相似性，但也存在个体差异。一般来说，大部分儿童在感染后的1~7天左右出现症状，有些儿童可能潜伏期稍长，到7~10天才出现发热、咳嗽、流涕等类似感冒的症状，不过也有一些免疫力较强的儿童可能症状出现较晚。
老年人及有基础疾病人群：
老年人以及本身患有慢性疾病如高血压、糖尿病等基础疾病的人群，感染新型冠状病毒后，症状出现时间可能相对不太固定。部分人可能在感染后3~5天就出现较为明显的症状，如发热持续时间较长、咳嗽较剧烈，还可能出现气促等较为严重的表现；但也有少数此类人群潜伏期可能稍长，不过一旦出现症状往往病情变化相对较快，需要密切关注。
无症状感染者的情况
还有一部分人属于无症状感染者，他们感染了新型冠状病毒，但在整个潜伏期以及观察期间都不会出现任何临床症状，这类人群虽然没有明显症状，但仍具有传染性，也需要进行隔离观察等相应防控措施。
症状出现后的表现多样性
感染新型冠状病毒后出现的症状除了上述常见的发热、干咳、乏力外，还可能有其他表现，比如部分人会出现鼻塞、流涕、咽痛、嗅觉味觉减退或丧失、结膜炎、肌痛和腹泻等症状。而且症状的严重程度也各不相同，有的轻症患者可能仅表现为轻微的乏力、低热，无肺炎表现；而重症患者多在发病一周后出现呼吸困难和（或）低氧血症，严重者可快速进展为急性呼吸窘迫综合征、脓毒症休克、难以纠正的代谢性酸中毒和出凝血功能障碍及多器官功能衰竭等。所以不能仅仅根据症状出现时间来判断病情严重程度，还需要结合具体的症状表现等综合评估。