癌胚抗原（CEA）是一种广谱肿瘤标志物，正常情况下，成年人血清中CEA浓度一般小于5纳克/毫升。它在多种肿瘤的诊断、病情监测等方面有一定作用。
CEA的临床意义
用于肿瘤辅助诊断： 例如在结肠癌患者中，约70% - 90%会出现CEA升高。不过，它并不是某一种特定肿瘤的特异性标志物，一些良性疾病如胰腺炎、结肠炎、肺部疾病等也可能导致CEA轻度升高。用于病情监测： 对于已经确诊肿瘤的患者，动态监测CEA水平很重要。比如结肠癌术后患者，如果CEA持续升高，往往提示肿瘤有复发或转移的可能；而如果治疗后CEA逐渐下降至正常范围，通常说明治疗效果较好。
CEA升高的可能情况
恶性肿瘤方面： 除了结肠癌，胃癌、肺癌、乳腺癌等多种恶性肿瘤患者血清中CEA也可能升高。不过，不同肿瘤患者CEA升高的阳性率不同，像肺癌患者中CEA升高的阳性率约为50% - 70%。非恶性肿瘤方面： 一些非肿瘤性疾病也会引起CEA升高，像肝硬化患者约有15% - 50%会出现CEA升高；另外，吸烟者中约有30% - 60%的人CEA水平会轻度升高，戒烟一段时间后，CEA水平可下降。
CEA检测的注意事项
检测前的准备： 一般来说，检测CEA前不需要空腹，但如果同时要检测其他与空腹相关的指标，可能需要空腹。而且检测前要告知医生近期的疾病史、用药史等情况，因为某些药物可能会影响CEA的检测结果。检测后的结果解读： 单纯一次CEA升高不能确诊肿瘤，需要结合临床症状、其他检查（如影像学检查等）综合判断。如果CEA轻度升高，不必过于恐慌，但也不能掉以轻心，需要进一步检查排查原因；如果CEA明显升高，同时伴有相关肿瘤的可疑症状，就要高度警惕肿瘤的可能，进一步进行详细的检查以明确诊断。