艾滋病在急性期，部分感染者会出现发热症状，体温多在38℃左右，还可能伴有咽痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、皮疹、关节痛、淋巴结肿大及神经系统症状等。
急性期症状：
发热表现： 多数患者发热体温在38℃左右，一般持续1 - 3周可自行缓解。其他伴随症状： 咽痛较为常见，就像嗓子发炎一样难受；还可能出现盗汗，也就是晚上睡觉不明原因出汗；恶心、呕吐也可能出现，吃了东西容易反胃；腹泻表现为每天大便次数增多，可能3 - 5次甚至更多；皮疹形态多样，有红斑、丘疹等；关节会有疼痛，活动受限；淋巴结肿大常见于颈部、腋窝、腹股沟等部位，可摸到肿大的淋巴结；部分人还会有神经系统症状，比如头痛、记忆力减退等。
无症状期症状：
这个阶段一般持续6 - 8年，有的人甚至更长时间。此期患者没有明显的特异性症状，看起来和正常人一样，但体内的艾滋病病毒在持续破坏免疫系统，CD4⁺T淋巴细胞数量逐渐下降。不过有些人可能会有轻微的淋巴结肿大，比如颈部、腋下的淋巴结比正常情况稍大一点，但不疼不痒，容易被忽视。
艾滋病期症状：
严重感染表现： 患者会出现各种机会性感染，比如肺孢子菌肺炎，表现为咳嗽、咳痰、呼吸困难，活动后气短加重；还可能有结核杆菌感染，出现低热、盗汗、乏力、咳嗽、咯血等症状；胃肠道感染会有长期腹泻，每天腹泻数次至十余次，大便稀薄，可能伴有腹痛、消瘦等。肿瘤相关表现： 常见的有卡波西肉瘤，皮肤会出现紫红色或深蓝色的斑块、结节；还可能有淋巴瘤，表现为无痛性淋巴结肿大，可累及多个部位，同时伴有发热、消瘦、盗汗等全身症状。另外，患者还会有持续的全身症状，如持续1个月以上的发热、盗汗、腹泻，体重减轻10%以上等。