脚臭主要是因为脚部出汗多，加上细菌分解汗液中的有机物产生了有异味的物质。据统计，正常人的脚部每天会分泌约1-2毫升的汗液。
一、脚部汗腺发达导致
汗腺分布： 脚部的汗腺比较丰富，尤其是脚底和脚趾间的汗腺。当人体活动、受热或者情绪紧张时，脚部汗腺就会大量分泌汗液。比如在运动后，脚部汗液分泌量会明显增加，有的甚至每小时能分泌几毫升汗液。汗液成分： 汗液中含有水、氯化钠、尿素等物质，当汗液被皮肤表面的细菌分解时，就会产生有异味的物质，从而引发脚臭。例如，表皮葡萄球菌等细菌会将汗液中的尿素分解，产生氨类物质，散发出难闻的气味。
二、鞋子不透气加剧脚臭
材质问题： 很多不透气的鞋子，像塑料鞋、不透气的皮鞋等，会阻碍脚部汗液的蒸发。比如一双密闭的塑料凉鞋，脚部的汗液无法散发出去，就会一直停留在脚部周围，为细菌的滋生创造了良好的条件。一般来说，不透气的鞋子会使脚部的相对湿度保持在较高水平，有利于细菌繁殖。穿着时间： 长时间穿着不透气的鞋子，会让脚部处于潮湿闷热的环境中。比如有些人一天中大部分时间都穿着不透气的运动鞋，持续的潮湿环境会让脚臭问题更加严重。
三、足部卫生状况不佳引发
清洁不够： 如果不经常洗脚或者换袜子，脚部会积累大量的污垢、汗液和细菌。例如，一周才洗一次脚的人，脚部的污垢和细菌会大量滋生，脚臭的情况往往比较明显。袜子选择不当： 穿着不吸汗的袜子，比如化纤材质的袜子，会让脚部更加潮湿。而棉质的袜子吸汗性较好，能有效减少脚部的潮湿程度，降低脚臭发生的概率。如果长期穿着化纤袜子，就容易因为脚部潮湿而引发脚臭。