肛瘘是肛管或直肠与会阴皮肤相通的肉芽肿性管道，主要侵犯肛管，很少涉及直肠，故常称为肛瘘，中医也称之为肛漏。内口多位于齿线附近，外口位于肛周皮肤上，瘘口及支管和空腔常有脓性分泌物排出，管壁由纤维结缔组织构成，管内有肉芽组织，临床为肛周反复溃破或切开排脓的后遗病变。肛瘘的形成主要有以下几个方面：
1.感染：肛瘘多数是由于肛管直肠周围脓肿破溃后形成的，脓肿逐渐缩小，但肠内容物仍不断进入脓腔，在愈合缩小的过程中，常形成迂曲的腔道，引流不畅不易愈合，日久后腔道周围有许多疤痕组织，形成慢性感染性管道。
2.肛周脓肿：据统计，约90%的肛瘘由肛周脓肿发展而来。
3.直肠肛门损伤：外伤、来自消化道的骨性异物损伤肛管直肠，细菌侵入伤口即可引起肛周脓肿，不及时治疗，都可导致肛瘘。
4.肛裂、痔疮等肛肠疾病：肛裂、痔疮等肛肠疾病长期不愈，可导致肛管皮肤裂伤，细菌由此侵入，感染肛管直肠，形成脓肿，自行溃破或切开引流后，也可形成肛瘘。
5.会阴部手术：内痔注射误入肌层或手术后感染，产后会阴缝合后感染，前列腺、尿道手术后感染等，均可引发肛瘘。
肛瘘的预防和治疗如下：
1.预防：保持肛门清洁，养成良好的排便习惯，及时治疗肛隐窝炎和肛乳头炎，以避免发展成肛瘘。
2.治疗：肛瘘不能自愈，必须手术治疗。手术治疗原则是将瘘管切开，形成敞开的创面，促使愈合。手术方式很多，手术应根据内口位置的高低、瘘管与肛门括约肌的关系来选择。