老人突然失忆但清醒可能由多种原因引起，比如短暂性全面性遗忘症，这种情况通常持续数小时，一般不超过24小时。
脑血管疾病相关原因
短暂性脑缺血发作： 脑部血管短暂性缺血可能影响记忆相关区域，导致老人突然失忆但清醒。比如供应颞叶内侧等与记忆密切相关区域的血管发生短暂痉挛或微栓塞，就可能出现这种情况。轻度脑梗死： 较小面积的脑梗死如果发生在海马等记忆关键部位，也可能导致老人突然出现失忆但意识清醒的状况。早期可能症状相对较轻，表现为记忆方面的短暂异常。
神经系统退行性疾病早期表现
阿尔茨海默病早期： 在疾病早期，可能会出现偶尔的突然失忆情况，但老人整体意识是清醒的。随着病情进展，失忆情况会逐渐加重。比如老人可能突然记不起刚刚发生的事情，像刚放下的东西放在哪里等，但自己能清楚知道周围环境等基本情况。路易体痴呆早期： 该病早期也可能出现突然失忆但清醒的现象，同时可能伴有注意力不集中等表现。患者可能在某一时刻突然忘记刚刚经历的事情，然而意识状态是正常的。
其他可能原因
低血糖： 老人如果发生低血糖，也可能出现突然失忆但清醒的情况。比如长时间未进食或者糖尿病患者降糖药使用不当导致血糖过低时，大脑能量供应不足，影响记忆功能，就可能出现这种状况。一般及时补充糖分后，症状可能会缓解。癫痫发作： 某些类型的癫痫发作，如颞叶癫痫的简单部分发作，可能表现为短暂的记忆障碍，老人意识清醒，但突然出现失忆的情况。发作时间通常较短，之后可能恢复正常，但需要进一步检查脑电图等明确诊断。