通便药有多种类型，常见的包括容积性泻药、刺激性泻药、渗透性泻药等。比如容积性泻药中的欧车前亲水胶，一般可以增加粪便体积来促进排便。
一、容积性泻药
欧车前亲水胶： 它能在肠道内吸收水分，使粪便膨胀变软，从而促进排便。通常是将适量药物溶于水后服用，一般成人每次可以服用3 - 12克左右，每天服用1 - 3次。不过，对欧车前过敏的人不能使用。甲基纤维素： 也是通过吸收水分增加粪便体积来发挥通便作用。一般每日服用量根据情况而定，通常成人每次1 - 2克，每天2 - 3次，以温水送服为宜。但肠梗阻患者禁止使用甲基纤维素。
二、刺激性泻药
比沙可啶： 它能刺激肠道神经末梢，增加肠道蠕动。一般成人常用量是口服每次5 - 10毫克，睡前服用。但是，急腹症患者禁用比沙可啶，而且不宜长期使用，否则可能会引起肠道依赖性。番泻叶： 可以通过刺激结肠黏膜，促进肠道蠕动。一般用番泻叶3 - 6克泡水喝，但是孕妇禁用番泻叶，而且过量服用可能会引起腹痛、腹泻等不适。
三、渗透性泻药
乳果糖： 它在肠道内不易被吸收，会使肠道内渗透压升高，保留水分，增加粪便体积，促进排便。成人起始剂量一般是每日15 - 30毫升，维持剂量每日10 - 25毫升。不过，半乳糖血症患者禁用乳果糖，糖尿病患者要慎用。聚乙二醇电解质散： 口服后不被肠道吸收，通过增加肠道内的渗透压，使水分保留在肠道中，从而起到通便作用。一般用于清洁肠道时，成人每次服用33.5克左右，溶于水后服用。但是，肠梗阻、肠穿孔患者禁止使用聚乙二醇电解质散。