多动症主要表现为注意障碍、活动过多和行为冲动等症状。据统计，儿童多动症的患病率在3%~7%左右。
注意障碍方面
注意力难以集中：患儿在听课、做作业或其他活动时，难以保持注意力集中，常易被无关刺激吸引。比如在课堂上，很难长时间跟着老师的思路走，容易被窗外的鸟鸣等声音分散注意力。注意力持续时间短：与同龄儿童相比，多动症患儿能集中注意的时间明显较短。例如，正常5 - 7岁儿童能集中注意15分钟左右，而多动症患儿可能只能集中注意几分钟。
活动过多方面
身体活动过度：在需要安静的场合，患儿也表现得过于活跃。比如在教室中不能安静坐着，常扭动身体、离开座位，在座位上 squirming（扭动）不停。小动作多：手脚小动作不断，坐立不安。像不停地玩铅笔、橡皮等物品，或者在座位上扭来扭去，难以保持安静的姿势。
行为冲动方面
冲动任性：做事常不顾及后果、凭一时兴趣行事。例如，在排队时不能耐心等待，会突然插队；在游戏中不能遵守规则，常常突然打断别人的游戏。难以等待轮流：在参与需要轮流的活动时，不能等待自己的 turn（轮次），会急切地想要参与，不顾及其他人的顺序。比如在玩玩具分享游戏时，会迫不及待地去抢别人正在玩的玩具。