长老年斑的原因主要有以下几方面。首先是年龄因素，随着年龄增长，一般30岁以后，皮肤中的细胞代谢功能开始逐渐下降，到了60岁左右，长老年斑的几率会明显增加，据统计，60岁以上人群中超过半数可能会出现老年斑。
皮肤老化因素：
角质形成细胞代谢异常： 皮肤的角质形成细胞会不断新陈代谢，随着年龄增加，角质形成细胞更新速度减慢，老的角质形成细胞堆积在皮肤表面，同时细胞内的色素代谢也出现问题，导致色素沉积，逐渐形成老年斑。紫外线照射影响： 长期暴露在紫外线下，紫外线会刺激皮肤中的黑色素细胞产生更多黑色素。研究发现，每天接受2小时以上紫外线照射的人，长老年斑的概率比少受紫外线照射的人高约3倍。紫外线会损伤皮肤细胞的DNA，影响细胞正常的代谢和功能，进而促使老年斑形成。
遗传因素：
家族遗传倾向： 如果家族中有长老年斑较早或较多的人，那么个体遗传到相关基因的概率会增加。例如，父母双方都容易长老年斑，其子女长老年斑的可能性比家族中无此遗传倾向的人要高。基因调控色素代谢： 某些基因会影响皮肤中色素代谢相关酶的活性，若遗传了不利于色素正常代谢的基因，就更容易出现色素沉积形成老年斑。
其他因素：
内分泌变化： 女性在更年期前后，内分泌会发生较大变化，雌激素水平下降等内分泌的改变会影响皮肤的代谢功能，使得皮肤更容易长老年斑。有调查显示，更年期女性长老年斑的比例比同年龄段未进入更年期的女性高20%左右。不良生活方式： 长期熬夜、缺乏运动、饮食不均衡等不良生活方式也会加速皮肤老化，影响皮肤的代谢功能，从而促进老年斑形成。比如长期高糖饮食，会使皮肤中的糖分子与蛋白质结合形成晚期糖基化终末产物，这种产物会导致皮肤弹性下降、色素沉积，增加长老年斑的风险。