甲状腺发炎主要有三种常见类型，不同类型症状表现有所不同。一般来说，亚急性甲状腺炎比较常见，约占甲状腺炎的60%左右。
亚急性甲状腺炎的症状表现
甲状腺部位疼痛： 多数患者会出现甲状腺部位疼痛，疼痛可放射至耳部，在吞咽时疼痛往往会加重，疼痛程度不一，有的患者疼痛较轻微，有的则较为剧烈。全身症状： 患者可能伴有全身不适、乏力、肌肉疼痛，还可能出现发热，体温一般在38℃左右，少数患者体温可高达39℃以上。
自身免疫性甲状腺炎的症状表现
慢性淋巴细胞性甲状腺炎： 早期可能没有明显症状，随着病情发展，部分患者会出现甲状腺肿大，质地较硬。有些患者会出现甲状腺功能减退的表现，如怕冷、乏力、便秘、体重增加、记忆力减退等；少数患者早期可能有甲亢表现，如心慌、手抖、多汗、消瘦等，但一般程度较轻。产后甲状腺炎： 在产后1年内发病较多见，部分患者会出现甲亢症状，如心悸、多汗、情绪易激动等，持续1 - 2个月左右；之后可能出现甲状腺功能减退表现，如畏寒、水肿、疲劳等，多数患者甲状腺功能会在半年至1年内恢复正常，但也有少数患者会发展为永久性甲状腺功能减退。
感染性甲状腺炎的症状表现
细菌感染引起的甲状腺炎： 除了有甲状腺局部的红、肿、热、痛外，还会有全身感染症状，如高热、寒战等，甲状腺部位疼痛明显，局部皮肤红肿，按压时疼痛加剧。病毒感染引起的甲状腺炎： 除了有甲状腺疼痛等表现外，往往有上呼吸道感染前驱症状，如咽痛、咳嗽、流涕等，随后出现甲状腺部位疼痛、肿大等。