冠状病毒感染性疾病具有多方面特征。一般来说，冠状病毒感染后潜伏期通常在2 - 4天左右。
病毒特性方面
病毒形态： 冠状病毒呈球形或椭圆形，有包膜，包膜上有放射状排列的棘突，形似皇冠，这也是其名称的由来。病毒变异： 冠状病毒容易发生变异，不同变异株的致病性和传播力可能有所不同，例如德尔塔变异株传播速度相对较快，奥密克戎变异株也是不断演化出不同亚型。
临床表现方面
轻症表现： 部分感染者可能出现类似普通感冒的症状，如咳嗽、鼻塞、流涕、低热等，体温一般在37.3 - 38℃左右，症状相对较轻，可能在1 - 2周内逐渐缓解。重症表现： 对于一些有基础疾病的人群或者老年人等，可能发展为重症，出现呼吸困难、低氧血症，严重的还可能进展为急性呼吸窘迫综合征、脓毒症休克、难以纠正的代谢性酸中毒和出凝血功能障碍等。
传播途径方面
飞沫传播： 患者打喷嚏、咳嗽、说话时产生的飞沫中含有病毒，近距离接触飞沫可导致感染。一般来说，在1 - 2米的近距离内容易通过飞沫传播。接触传播： 接触被病毒污染的物品后，再接触口腔、鼻腔、眼睛等黏膜部位也可造成感染。比如接触了被病毒污染的门把手、电梯按钮等，然后用手触摸了自己的口鼻就可能被感染。