一般来说，当咳嗽时间超过四周就可被认定为慢性咳嗽。引发慢性咳嗽的原因众多，像咳嗽变异性哮喘、过敏性咳嗽、上气道咳嗽综合症、呼吸道感染后咳嗽、胃食道反流引起的咳嗽、支气管异物、小儿结核病等等。由于病因各异，所以治疗方法必然也不相同，若都给予相同的止咳消炎药，肯定无法取得良好疗效。通常情况下，单纯由感冒引发的咳嗽，其病程大多为一到两周。导致小儿出现慢性咳嗽，并非是因为没有及时进行治疗，而是没有找到真正致使咳嗽的原因，没有及时给予针对性的用药。例如咳嗽变异性哮喘，这是由于小儿自身免疫紊乱，进而导致气道反应性增高所引起的，使用支气管舒张剂能很快使其得到缓解，即使在早期应用抗生素也是没有效果的。
一、慢性咳嗽的界定：咳嗽时间超过四周被视为慢性咳嗽。
1.咳嗽持续时间长是慢性咳嗽的重要特征。
二、慢性咳嗽的原因：包括咳嗽变异性哮喘、过敏性咳嗽、上气道咳嗽综合症等多种。
1.咳嗽变异性哮喘是因小儿自身免疫紊乱和气道反应性增高。
2.不同原因导致的慢性咳嗽，其治疗方法各不相同。
三、感冒咳嗽与慢性咳嗽的区别：单纯感冒咳嗽病程较短，而慢性咳嗽原因复杂。
1.单纯感冒引起的咳嗽病程多为一到两周。
2.小儿慢性咳嗽往往是未找到真正原因和未针对性用药。
3.像咳嗽变异性哮喘，用支气管舒张剂有效，用抗生素则无效。
总之，对于咳嗽，尤其是慢性咳嗽，必须准确找出原因，才能采取正确有效的治疗措施，不能一概而论地使用止咳消炎药。