肥胖纹主要是因为皮肤弹性纤维变性脆弱，再受到过度拉伸后断裂所导致。一般来说，体重在短时间内快速增加，比如半年内体重增长超过10%，就比较容易出现肥胖纹。
体重快速增长因素
青春期发育： 青春期时身体生长发育迅速，身高体重可能在短时间内大幅增加，尤其是一些青少年体重在1 - 2年内增长明显，皮肤的弹性纤维就可能因跟不上身体的快速生长而断裂，从而出现肥胖纹。比如有的青少年半年内体重从50kg涨到60kg，就较易长肥胖纹。孕期体重变化： 女性怀孕时，肚子会快速膨大，体重也会明显增加，一般孕期体重会增加10 - 15kg甚至更多，腹部皮肤被过度拉伸，弹性纤维断裂，进而产生肥胖纹。很多孕妇在怀孕5 - 6个月后，腹部就可能出现肥胖纹。
皮肤自身因素
皮肤弹性差： 有些人天生皮肤弹性相对较差，比如家族中有皮肤弹性不佳的遗传倾向，那么在体重出现变化时，就更容易出现肥胖纹。即使体重增加幅度不大，这类人群也可能比皮肤弹性好的人更早出现肥胖纹。年龄增长影响： 随着年龄的增长，皮肤中的胶原蛋白和弹性纤维会逐渐流失，皮肤的弹性和修复能力下降。30岁以后，皮肤的这种自我修复能力不如年轻时，当体重有变化时，就更容易形成肥胖纹。比如35岁的人比20岁的人在相同体重变化下更易长肥胖纹。
激素水平影响
糖皮质激素作用： 体内糖皮质激素水平的变化也与肥胖纹有关。当人体长期处于高糖皮质激素状态时，会抑制成纤维细胞的功能，减少胶原蛋白和弹性纤维的合成，同时还会分解皮肤中的胶原蛋白，使皮肤弹性降低，容易出现断裂形成肥胖纹。像长期使用糖皮质激素类药物的人，就可能因激素影响出现肥胖纹。