体温过低通常是指核心体温低于35℃。引起体温过低的原因有多种，比如环境因素，在寒冷的环境中长时间暴露，身体散热大于产热，就容易出现体温过低，像在寒冷的冬天户外停留过久且保暖措施不足时，就可能导致体温过低。
环境因素方面
寒冷环境暴露： 当人体处于低温环境中，比如在气温低于10℃的环境里待的时间过长，而且穿着单薄、没有足够保暖的装备，身体会不断散失热量，而产热无法及时补充，就会引发体温过低。例如在极地探险时，如果没有做好充分的保暖防护，队员就很容易出现体温过低的情况。潮湿环境影响： 潮湿会加快身体散热速度，就算环境温度不是特别低，但是如果身处潮湿的环境中，比如在雨天湿透了衣物还继续在户外活动，身体散热会比在干燥环境中快很多，也容易导致体温过低。
疾病因素方面
内分泌疾病： 甲状腺功能减退症患者，因为甲状腺激素分泌不足，身体代谢率降低，产热减少，就容易出现体温过低的情况。一般甲状腺功能减退患者的基础代谢率会下降，使得身体产热不够维持正常体温。严重感染： 某些严重感染，如败血症，可能会影响人体的体温调节中枢功能，导致体温调节紊乱，出现体温过低的现象。当身体被严重感染时，免疫系统处于高度应激状态，可能会干扰正常的体温调节机制。
药物因素方面
镇静催眠药： 过量使用苯二氮䓬类等镇静催眠药物，会抑制中枢神经系统，影响体温调节中枢的功能，使身体的体温调节能力下降，从而引发体温过低。比如一些人误服或过量服用这类药物后，就可能出现体温偏低的情况。β受体阻滞剂： 某些β受体阻滞剂，像普萘洛尔等，会影响交感神经系统对体温的调节作用，导致外周血管收缩减少，散热增加，进而可能引起体温过低。患有心血管疾病服用这类药物的患者，如果用药不当，就有体温过低的风险。