灰指甲初期主要表现为指甲颜色、外观及质地的变化，如原本透明的甲板变为白色、黄色、灰褐色且无光泽
一、颜色变化：甲板不再透明，而是出现白色、黄色或灰褐色等异常颜色
二、外观改变：指甲的外观会有所不同，失去正常的光滑状态
三、质地异常：质地发生改变，不再平整光滑。
随着病情持久发展，指甲下会出现增厚的角质碎屑，进一步可导致甲板与甲床分离，即指甲变空。真菌侵袭指甲的方式有多种，可以从指甲的远端游离缘或侧缘侵入，也可以从指甲表面侵入。不同的侵入方式表现各异，有的从指甲远端游离缘侵入后，逐渐向指甲其他部位蔓延；有的从侧缘侵入后逐渐扩展；从指甲表面侵入的，则首先形成浅表的白甲外观，而后再破坏整个指甲。因灰指甲早期症状可能不典型，易与其他甲病混淆，所以建议应到正规医院就诊，通过做真菌检查来明确诊断。
总之，灰指甲初期症状较为多样，且可能与其他甲病相似，需通过专业检查来准确判断。