食管鳞癌患者的生存时间受多种因素影响，一般来说，早期食管鳞癌患者5年生存率相对较高，可达60%~70%左右；而中晚期食管鳞癌患者5年生存率则明显降低，可能在20%以下。
与分期密切相关
早期食管鳞癌： 如果能在早期发现食管鳞癌，通过手术等治疗手段，很多患者有较长的生存时间。早期通常是肿瘤局限在食管黏膜层或黏膜下层，没有发生淋巴结转移和远处转移，这时候及时手术切除，5年生存率相对较好，有的患者可以长期生存，接近正常人的寿命。中晚期食管鳞癌： 中晚期食管鳞癌意味着肿瘤已经侵犯到食管肌层甚至外膜，或者已经发生了区域淋巴结转移，甚至远处转移。这时候治疗相对复杂，5年生存率会明显下降。即使经过手术、放化疗等综合治疗，预后也较差，生存时间会明显缩短。
治疗方式影响生存
手术治疗： 对于适合手术的食管鳞癌患者，手术是主要的治疗手段之一。如果手术切除比较彻底，患者的生存时间相对会更长一些。但如果手术无法完整切除肿瘤，残留肿瘤细胞，那么复发转移的风险就会增加，会影响生存时间。放疗： 放疗可以作为食管鳞癌的辅助治疗或姑息治疗手段。单纯放疗的话，对于缓解症状有一定帮助，但单独放疗的生存时间相对较短。如果是放疗联合手术或化疗等综合治疗，可能会改善生存情况，但具体生存时间还是因人而异。化疗： 化疗在食管鳞癌治疗中也有应用，常用于中晚期患者的综合治疗。化疗可以缩小肿瘤体积，为手术创造条件，或者延长患者生存时间，改善生活质量，但化疗也会带来一些副作用，患者的身体状况等也会影响最终的生存时间。
患者自身状况相关
身体一般状况： 患者本身的身体状况越好，对治疗的耐受性就越强。比如年轻、没有其他严重基础疾病（如严重心肺疾病、糖尿病等）的患者，相对来说在治疗过程中能更好地承受手术、放化疗等，生存时间可能会比身体状况差的患者长。心理状态： 积极乐观的心理状态对生存也有一定影响。有研究表明，心态良好、能积极配合治疗的患者，可能在治疗过程中更顺利，生存时间也可能相对更长一些。而长期处于悲观、焦虑等不良心理状态的患者，可能会影响治疗依从性等，从而影响生存时间。