渐冻症早期可能有一些前兆表现。一般来说，渐冻症早期可能会出现肌肉无力的情况，比如手部小肌肉无力，拿东西时容易掉落，大约有10% - 20%的患者首发症状是手部无力。
肌肉方面的前兆表现
肌肉无力： 早期可能从手部开始，像握力下降，拿筷子、写字等动作变得不灵活。随着病情发展，可能会影响到手臂、腿部肌肉，走路时容易绊倒，上下楼梯费劲。肌肉跳动： 有时候能感觉到肌肉不自主地跳动，不过这种跳动可能容易被忽视，有的人会觉得是疲劳等原因引起，但如果频繁出现且持续时间较长就要留意。
言语方面的前兆表现
说话不清： 渐冻症影响到控制言语的肌肉时，会出现说话含糊不清的情况，比如原本说话清晰的人，慢慢说话变得含混，别人听不太清楚他在说什么。吞咽问题： 早期可能会有吞咽稍微不顺畅的感觉，比如吃东西时偶尔会有哽噎感，不过还不严重，可能容易被当成是消化不良等问题。
肢体运动方面的前兆表现
肢体僵硬： 部分患者会感觉肢体变得有些僵硬，活动不如以前灵活，比如弯曲手指、抬腿等动作不像以往那样轻松。运动协调变差： 原本运动协调能力好的人，可能会出现运动协调方面的问题，比如走路时脚步不稳，不像以前那样平稳。