人体缺维生素C时，早期可能会有一些非特异性症状，比如全身乏力，感觉做什么都没劲儿，这种情况持续几周后，就会逐渐出现典型的坏血病症状。
皮肤方面的症状表现
皮肤瘀点： 维生素C参与胶原蛋白合成，缺乏时血管壁韧性下降，容易破裂出血。皮肤会出现分散的瘀点，常见于腿部，尤其是小腿部位，一开始可能是针尖大小的红色或紫色小点。牙龈症状： 牙龈会变得红肿，容易出血，轻轻一碰就出血，而且牙龈可能会肿胀增生，影响进食，严重时牙齿可能松动。比如小孩会因为牙龈不适而抗拒进食较硬的食物。
骨骼肌肉方面的表现
关节疼痛： 会有关节疼痛的情况，尤其是膝关节、踝关节等大关节，疼痛可能会影响行走，让人走路一瘸一拐的。骨膜下出血： 长骨骨膜下出血比较常见，会导致四肢疼痛，患肢可能处于屈曲状态，不愿被触碰，因为触碰会加重疼痛。
全身状况表现
贫血： 缺乏维生素C会影响铁的吸收和利用，从而导致贫血，表现为面色苍白，精神萎靡，活动后容易气喘。免疫力下降： 身体抵抗力变弱，容易反复发生感染，比如经常感冒、呼吸道感染等，而且感染后恢复的时间也会比正常人长。婴儿如果缺乏维生素C，还可能出现哭闹不安、烦躁等表现，严重的会影响生长发育。