老想小便但尿不多可能由多种原因引起。
一、泌尿系统感染
细菌等病原体入侵泌尿系统引发感染，炎症刺激膀胱黏膜，导致膀胱频繁产生尿意，但每次尿量不多。女性由于尿道短且直，较男性更易发生泌尿系统感染，性生活、不注意个人卫生等是常见诱因。
二、膀胱过度活动症
膀胱逼尿肌不稳定，出现不自主收缩，使得膀胱敏感性增高，即使膀胱内尿液量不多，也会产生强烈尿意。这类情况在中老年人群中相对常见，具体发病机制尚不完全明确，可能与神经调节异常等有关。
三、饮水过多且精神紧张
短时间内大量饮水，肾脏生成尿液增多，会出现老想小便但尿不多的情况。另外，精神过度紧张时，也可能干扰神经对排尿的调控，导致频繁产生尿意。比如考试前紧张的学生可能会有这种表现。
四、妊娠期因素
女性怀孕期间，增大的子宫可能会压迫膀胱，使膀胱容量减小，从而出现老想小便但尿不多的现象，这是孕期常见的生理情况，一般在分娩后会逐渐缓解。