散光眼通常是由于角膜形态不规则造成的，比如角膜各径线的曲率半径不一致，就像一个橄榄球形状的角膜，而不是标准的圆形，这样光线进入眼睛后就不能聚焦在同一个点上，从而导致散光。据统计，大约有1/3的人存在不同程度的散光问题。
先天性因素导致
遗传因素影响：散光有一定的遗传倾向，如果父母双方或一方有散光，孩子出现散光的概率会比普通孩子高一些。比如父母一方是高度散光，孩子出生后就需要更密切关注眼部情况，因为遗传基因可能会使孩子眼部的角膜等结构发育容易出现不规则。胎儿发育阶段问题：在胎儿发育过程中，如果眼部的角膜等结构发育异常，也可能导致散光。例如胚胎时期角膜发育不均衡，就可能造成角膜曲率不一致，进而引发散光。
后天用眼习惯不佳引发
长期眯眼视物：经常眯着眼睛看东西，会对眼球的形态产生影响。比如青少年时期经常因为看东西不清楚而不自觉眯眼，长期下来可能会改变角膜的形状，增加散光的发生风险。而且如果眯眼时用力不均匀，会进一步加重角膜曲率的不一致。不正确的用眼姿势：像躺着看书、长时间近距离过度用眼等不良姿势，会使眼睛长期处于紧张状态，影响眼球的正常发育和形态。比如每天长时间低头玩手机，眼睛近距离盯着屏幕，会让眼部肌肉紧张，也可能导致角膜等结构受力不均，慢慢出现散光。
眼部疾病相关因素
角膜病变影响：一些角膜疾病会破坏角膜的正常形态，从而引发散光。比如角膜炎，在炎症的刺激下，角膜组织可能会发生水肿、溃疡等情况，痊愈后可能会留下瘢痕，导致角膜表面不平整，引起散光。像单纯疱疹病毒性角膜炎，就可能造成角膜瘢痕，进而导致散光出现。晶状体异常导致：晶状体的位置异常或者本身形态改变也可能引起散光。比如晶状体脱位，会使进入眼睛的光线折射发生变化，从而产生散光。不过这种情况相对比较少见，但也是导致散光的一个因素。