胃食管反流是指胃内容物反流至食管引起不适症状和（或）并发症的一种疾病。据统计，普通人群中约有10%~20%的人会有胃食管反流相关症状。
发病机制方面
下食管括约肌功能障碍： 下食管括约肌是食管和胃之间的一组肌肉，正常情况下它收缩能防止胃内容物反流。当这个括约肌功能出现问题，比如压力降低时，就容易让胃里的食物、胃酸等反流到食管。食管清除作用降低： 正常情况下，食管会通过蠕动等方式把反流上来的物质清除下去。但如果食管蠕动减慢等，清除能力下降，就会使得反流物在食管内停留时间延长，增加对食管黏膜的刺激。
症状表现方面
典型症状： 最常见的是烧心和反流。烧心一般是胸骨后有烧灼感，多在进食后1小时左右出现；反流是指胃内容物反流到咽部或口腔，感觉有酸味或苦味。非典型症状： 还可能有胸痛，疼痛类似心绞痛，容易被误以为是心脏问题；有的患者会有吞咽困难，初期可能是因为食管痉挛，后期可能是食管狭窄导致。
高危人群及诱发因素方面
高危人群： 肥胖人群更容易出现胃食管反流，因为腹部脂肪多会增加腹压，促使胃内容物反流；妊娠女性也是高危人群，孕期激素变化以及子宫增大压迫胃部等因素容易引发反流；老年人由于食管下括约肌功能减退等原因，也较易患上胃食管反流。诱发因素： 饮食方面，吃太多高脂肪、巧克力、咖啡、浓茶等食物容易诱发反流，因为这些食物会降低下食管括约肌压力；生活习惯方面，吸烟、大量饮酒也会刺激食管黏膜，影响下食管括约肌功能，从而诱发胃食管反流；另外，长期弯腰、负重等增加腹压的动作也可能诱发反流。