小孩喜欢咬指甲的原因包括生理性因素和病理性因素。生理性因素有不良习惯和精神紧张；病理性因素包含抽动症、焦虑症和异食癖等。
一、生理性因素：
1.不良习惯：小孩在2岁内会有满足性吸吮动作，之后可能出现习惯性吸吮手指、反复咬手指行为，在3至6岁较为常见，这是一种不良习惯。若能及时纠正，可能改善咬指甲习惯。
2.精神紧张：小孩对外界环境改变较为敏感，若突然受到外界刺激，如可出现紧张、惊恐等表现，易出现咬指甲行为，这属于一种心理行为，在刺激消除并加以安抚后，症状可缓解。
二、病理性因素：
1.抽动症：患有抽动症的小孩会表现出不自主的肌肉抽动，或有吼叫、骂人等表现。若周围有人做过咬手指动作，部分患儿还会模仿他人言行。
2.焦虑症：这类小孩常通过咬指甲来缓解自身紧张压力状态，属于疾病伴随症状，需根据全身病症综合判断并进行综合治疗，如日常情绪护理及配合药物治疗，如氟哌啶醇、硫必利等可得到缓解。
3.异食癖：当体内缺少某些营养元素如锌、铁等，或有肠道寄生虫感染时，均可能导致小孩出现异食癖而咬指甲，此时要及时补充缺乏的锌、铁等微量元素或给予驱虫药。
总之，对于小孩咬指甲的情况，一定要综合判断，依据不同年龄段和不同全身表现来确定原因，并非所有孩子咬指甲都是同一因素，所以要重视并及时到医院检查，以免延误病情。