甲状腺功能减退主要是甲状腺激素合成及分泌减少，或其生理效应不足所致机体代谢降低的一种疾病。患者通常会有一些典型症状，比如约50%的甲减患者会出现乏力，这种乏力感比较明显，即使经过休息也难以缓解。
代谢方面的症状
怕冷表现： 甲状腺激素能促进机体产热，甲减时产热减少，患者会比常人更怕冷，在寒冷环境中这种怕冷的感觉会更突出。体重变化： 甲状腺功能减退会使代谢率降低，患者可能会出现体重增加的情况，一般每月可能会增加1 - 2公斤左右，但也有少数患者因胃肠功能紊乱等原因出现体重轻度下降，但总体以体重增加更为常见。
神经系统相关症状
记忆力减退： 患者常常会感觉自己记忆力不如以前，对近期发生的事情容易遗忘，比如经常忘记刚放置的物品位置等。嗜睡情况： 由于代谢减慢，身体能量消耗减少，患者会出现嗜睡的症状，每天睡眠时间可能较以往明显延长，而且即使睡了较长时间，仍感觉没有休息好。
消化系统症状
食欲减退： 甲状腺激素对胃肠道的蠕动等功能有影响，甲减时胃肠道蠕动减慢，患者会出现食欲减退的情况，吃饭量较以前明显减少。便秘问题： 胃肠蠕动减慢还会导致大便排出困难，出现便秘症状，每周大便次数可能会少于3次，大便干结难解。
心血管系统症状
心率减慢： 甲状腺激素能维持正常的心率，甲减时心率会减慢，一般会低于60次/分钟。心包积液风险： 部分严重的甲减患者可能会出现心包积液，通过超声心动图检查可发现心包内有液性暗区。