脚趾甲变厚发黄可能是由于以下原因引起的：
1.真菌感染：最常见的原因是真菌感染，即灰指甲。这种感染通常由皮肤癣菌引起，会导致指甲变厚、变色、易碎，并出现发黄、发白或混浊的现象。
2.银屑病：银屑病是一种慢性炎症性皮肤病，除了皮肤症状外，也可能影响指甲。指甲可能出现凹陷、增厚、变色和易碎等异常。
3.扁平苔藓：扁平苔藓是一种自身免疫性疾病，可累及皮肤和黏膜。指甲病变包括甲板变薄、凹陷、变色和发黄。
4.其他原因：其他可能导致脚趾甲变厚发黄的原因包括外伤、药物副作用、营养不良、慢性疾病等。
如果出现脚趾甲变厚发黄的情况，建议采取以下措施：
1.就医诊断：最好咨询皮肤科医生或足病专家进行详细的检查和诊断。他们可以通过观察指甲的外观、进行实验室检查或病理活检来确定具体原因。
2.治疗方法：根据病因，治疗方法会有所不同。常见的治疗选项包括使用抗真菌药物（如口服或外用药物）、治疗银屑病或扁平苔藓的特定药物、局部护理（如保持指甲清洁、干燥）等。在某些情况下，可能需要手术治疗或其他特殊处理。
3.注意个人卫生：保持脚部清洁，每天洗脚，穿透气的鞋子，避免长时间潮湿。避免与他人共用拖鞋、毛巾等个人物品，以防止感染传播。
4.指甲护理：避免过度修剪指甲，不要使用尖锐的工具去刮或锉指甲。避免长时间浸泡在水中，尤其是化学物质或过热的水。可以使用滋润的乳液或油来保持指甲周围的皮肤湿润。
需要注意的是，自行用药可能无法解决根本问题，而且不正确的处理可能导致病情加重。因此，务必遵循医生的建议进行治疗。此外，如果脚趾甲变厚发黄伴有疼痛、肿胀、甲沟红肿等其他症状，或者症状持续不缓解，应及时就医。医生会根据具体情况制定个性化的治疗方案。