肠易激综合征是一种常见的功能性肠道疾病，全球范围内约有10%~20%的人受其困扰。其主要症状包括以下几方面：
腹痛与腹部不适
腹痛特点： 腹痛是肠易激综合征较常见的症状之一，疼痛部位不定，以下腹和左下腹较为多见。疼痛性质多样，可为胀痛、绞痛等。多数人在排便后疼痛会有所缓解。一般来说，疼痛程度通常不会很剧烈，但会对日常生活产生一定影响。腹部不适： 除了腹痛，患者还常伴有腹部不适，这种不适可能在进食后加重，不过在排气或排便后会有一定程度的减轻。有些人会感觉腹部有胀满感，总觉得肚子里有气排不出去。
排便习惯改变
腹泻型表现： 部分患者表现为腹泻，大便次数增多，一般每天可达3~5次甚至更多，大便多为稀糊状，有时呈水样便，但一般无脓血。腹泻可能在晨起后较为明显，有的患者会在进食后立刻出现便意。便秘型表现： 另一部分患者则表现为便秘，大便干结，排便困难，次数减少，每周排便次数可能少于3次。大便往往呈羊粪状，排出费力。还有些患者会出现腹泻与便秘交替的情况，一段时间腹泻，一段时间便秘，排便的间隔时间和性状都不稳定。
其他伴随症状
胃肠道外症状： 部分患者还可能伴有一些胃肠道外的症状，比如心慌、乏力、尿频、尿急等。女性患者可能会在月经期间症状加重。另外，患者往往还会存在不同程度的精神心理异常，像焦虑、抑郁、紧张等情绪问题较为常见，而这些情绪问题又可能反过来加重肠易激综合征的症状，形成一个恶性循环。