人口臭可能由多种原因引起。据相关研究，大约有60% - 80%的口臭是由口腔局部因素导致的，比如口腔卫生不良等。
口腔局部因素导致的口臭
口腔卫生差：如果不认真刷牙、漱口，食物残渣会在口腔内残留，经过细菌发酵就会产生臭味。比如每天刷牙少于2次，或者刷牙方法不正确，就容易出现这种情况。口腔疾病：龋齿（蛀牙）是常见原因之一，龋洞内容易残留食物，滋生细菌，产生异味；牙龈炎患者牙龈红肿、出血，也会伴有口臭，因为炎症部位细菌繁殖活跃。
胃肠道问题引发的口臭
消化不良：当胃肠道消化功能减弱时，食物在胃肠道内停留时间过长，容易发酵产生异味，进而通过口腔呼出。例如，一次性进食过多油腻食物后，可能出现消化不良伴口臭的情况。幽门螺杆菌感染：幽门螺杆菌可在胃内定植，它产生的尿素酶能分解尿素产生氨，氨有特殊气味，可通过口腔呼出导致口臭。
其他系统疾病导致的口臭
呼吸道疾病：鼻窦炎患者鼻窦内可能有脓性分泌物，这些分泌物会散发出臭味，经后鼻孔倒流至口腔，引起口臭。比如慢性鼻窦炎患者常伴有口臭症状。糖尿病：糖尿病患者血糖控制不佳时，体内酮体生成增加，会出现酮症酸中毒，患者呼出的气体有烂苹果味，也就是口臭的一种表现。