三维B超和四维彩超都是超声检查的不同形式，它们在成像原理和应用场景上有一些区别。三维B超是通过计算机软件对二维超声图像进行处理，形成三维立体图像，成像速度相对较快，一般检查时间可能在10-30分钟左右；四维彩超在此基础上，能够实时获取胎儿的动态活动图像，也就是常说的“动态的三维”，它可以观察到胎儿连续的活动过程，检查时间通常会比三维B超稍长，可能在20-40分钟左右。
成像原理方面
三维B超：它是先获取多个二维切面的图像数据，然后通过计算机算法将这些二维图像重建成立体的图像。它呈现的是胎儿或检查部位的静态立体结构，就像是给物体拍了一张立体的照片。四维彩超：基于三维B超的原理，进一步加入了时间维度，能够实时地、连续地显示出脏器的运动情况，就好像是在播放一段动态的小视频，可以看到胎儿在子宫内的各种动作，比如伸手、踢腿等动态过程。
应用场景方面
三维B超：常用于初步筛查胎儿的大体结构是否存在明显畸形，比如可以观察胎儿的面部、四肢等部位的形态是否正常。它在妇科检查中也可以用于观察子宫、卵巢等脏器的立体结构情况。四维彩超：除了能像三维B超一样检查大体结构外，更侧重于观察胎儿在宫内的实时活动情况，对于排查胎儿是否有一些动态的畸形或者发育问题有一定优势，还可以为胎儿留下动态的影像资料，作为宝宝成长的纪念。不过，四维彩超也不是检查次数越多越好，一般孕期做2-3次四维彩超比较合适，过多的检查可能没有必要。
图像清晰度和分辨率
三维B超：其图像的分辨率在静态立体显示上有一定优势，能够较为清晰地展现出检查部位的立体形态。四维彩超：由于实时动态成像的特点，在某些情况下，尤其是胎儿活动较多时，可能会因为胎儿的运动导致图像稍微模糊一些，但它的动态优势是三维B超无法比拟的。而且，无论是三维B超还是四维彩超，图像的清晰度和分辨率都受到多种因素影响，比如孕妇的腹壁厚度、胎儿的体位等。如果胎儿体位不好，可能会影响图像的质量，都需要孕妇适当活动或者改变体位来获取更清晰的图像。