甲状腺发炎的症状因类型不同有所差异。比如亚急性甲状腺炎，发病前1 - 3周常有上呼吸道感染病史，起病时多有咽喉痛、头痛、发热（38 - 39℃）等全身症状，随后出现甲状腺部位疼痛，疼痛可放射至耳部，咀嚼和吞咽时疼痛加重。
亚急性甲状腺炎的症状
甲状腺部位疼痛： 疼痛可为单侧或双侧，可先从一叶开始，后扩展到另一叶，甚至累及整个甲状腺。疼痛程度不一，有的患者疼痛较为剧烈，影响日常生活。甲状腺肿大： 甲状腺可出现不同程度的肿大，质地较硬，有压痛。
自身免疫性甲状腺炎的症状
慢性淋巴细胞性甲状腺炎： 早期可能没有明显症状，随着病情发展，部分患者会出现甲状腺肿大，一般呈对称性，质地较韧。有的患者会出现甲减表现，如怕冷、乏力、水肿、体重增加、便秘等；少数患者可能有甲亢表现，如心慌、手抖、多汗等，但相对少见。产后甲状腺炎： 在产后1年内发病，部分患者先出现甲亢症状，如心悸、多汗、怕热、手抖等，持续1 - 2个月后可自行缓解；之后可能出现甲减症状，如畏寒、乏力、便秘等，一般持续1 - 3个月后恢复，但也有部分患者会发展为永久性甲减。
感染性甲状腺炎的症状
细菌感染引起的甲状腺炎： 除了有甲状腺局部的红、肿、热、痛等炎症表现外，还可能伴有全身感染症状，如高热、寒战、乏力等。甲状腺部位的疼痛较为明显，局部红肿压痛显著。病毒感染引起的甲状腺炎： 除了有甲状腺疼痛、肿大等表现外，常伴有上呼吸道感染的相关症状，如咽痛、咳嗽、流涕等，体温可升高。